POJOKSULSEL.com, MOSKOW – Piala Dunia 2018 telah memasuki partai punca. Prancis vs Kroasia akan berjibakau pada final edisi ke-21 dan tentu saja akan menjadi sebuah catatan sejarah bagi tim yang berhasil memenangkannya.
Pada final yang akan berlangsung di Stadion Luzhniki, Minggu (15/7/2018) malam. Prancis memang lebih diunggulkan ketimbang Kroasia. Les Bleus memiliki materi pemain lebih baik dan berstatuskan bintang.
Mereka juga sukses menyingkirkan tim-tim unggulan seperti Argentina, Uruguay dan Belgia. Kendati demikian, Paul Pogba menolak status favorit pada pasukan Les Bleus di final nanti.
“Kami bukan favorit. Kami seperti kami sejak awal turnamen. Kami tidak punya keraguan, kami bermain bersama-sama, itulah kekuatan kami. Kami sedang mengejar sesuatu dan akan melakukan segalanya demi sebuah kesuksesan,” ujar Pogba dilansir Reuters.
“Tentu saja Kroasia ingin memenangkan bintang pada kejuaraan ini, mereka punya laju yang bagus. Tapi aku juga belum punya bintang meskipun ada satu di kausku. Aku ingin bintangku sendiri,” sambungnya.
Berbeda dengan Prancis, Kroasia melaju ke final dengan penuh perjuangan berliku. Kroasia berhasil meraih tiket final usai menyingkirkan Inggris di semifinal.
Tim asuhan Zlatko Dalic itu menang dengan skor 2-1 lewat perpanjangan waktu. Tercatat, itu kali ketiga Kroasia harus melakoni laga lewat dari waktu normal.
Pada babak 16 besar dan perempatfinal, mereka bahkan sampai harus menjalani adu penalti. Apabila ditotal sejak fase grup di luar adu penalti, maka Kroasia sudah bermain selama 630 menit.
Dengan waktu istirahat lebih sedikit, tentunya menjadi masalah bagi Kroasia. Makanya, Dalic menilai bila final nanti akan berlangsung cukup berat bagi pasukannya tapi dia yakin Kroasia bisa tampil baik dan keluar sebagai juara.
“Kami bisa jadi satu-satunya tim yang juara setelah bermain setara delapan pertandingan. Sungguh berat untuk pemain-pemain saya,” ujar Dalic seperti dikutip AS.
“Tapi, yang lebih berat semakin bagus kami tampil, kami tidak punya rasa takut. Saya yakin kami akan pulih dan baik-baik saja. Ini final Piala Dunia dan tidak boleh ada alasan apapun,” sambungnya.
Dalic tak ingin membuang peluang menjadi juara hanya karena kelelahan. Dia yakin para pemainnya masih terus punya motivasi untuk bisa bermain apik sepanjang laga.
“Kami akan mempersiapkan diri dengan baik karena ini adalah kesempatan sekali seumur hidup. Ini akan sangat sulit, tapi saya yakin kami akan menemukan energi dan motivasi yang dibutuhkan,” paparnya.
Andai Prancis menjadi juara, maka ini gelar kedua mereka di Piala Dunia setelah 1998. Sedangkan bagi Kroasia menjadi gelar pertama mereka di turnamen empat tahunan ini.
Final Piala Dunia 2018 ini, sekaligus menjadi ajang nostalgia di 1998 silam. Kala itu, Prancis bentrok dengan Kroasia pada semifinal Piala Dunia 1998.
Prancis selaku tuan rumah, akhir memetik kemenangan 2-1 atas Kroasia. Prancis pun keluar sebagai juara dengan menumbangkan Brasil lewat skor 3-0 di partai final.
(is/pojoksulsel)
