POJOKSULSEL.com, MOSKOW – Pemain Timnas Jepang melakukan selebrasi di Volgograd Arena, Kamis (28/6/2018) Malam WITA. Walau kalah 0-1 dari Polandia, Samurai Biru sukses melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2018.
Dibobol oleh Jan Bednarek di menit 59, anak-anak asuh Akira Nishino tetap menggaransi fase gugur. Mereka patut berterima kasih kepada Kolombia yang sukses menumbangkan Senegal 1-0 lewat gol Yerry Mina di pertandingan grup H yang lain.
Jan Bednarek mencetak gol di menit 59 membuat Polandia sementara unggul 1-0 atas Samurai Biru. Berawal dari tendangan bebas Rafal Kurzawa yang melesak masuk ke jantung pertahanan Jepang, Bednarek tanpa ragu langsung melepaskan tendangan voli.
Tendangan keras Bednarek tak dapat dihalau kiper Eiji Kawashima. Para pemain Jepang pun hanya bisa melongo melihat Polandia bersukacita atas gol perdana mereka di Piala Dunia 2018.
Hasil ini jelas membuat Jepang ketar-ketir. Jika kalah, mereka yang kini berada di puncak grup H sangat mungkin tidak lolos ke babak 16 besar.
Babak kedua, Jepang, memasukkan beberapa penggawa mereka yang dibangkucadangkan di awal pertandingan, Jepang langsung memilih main bertahan dan mengulur-ulur waktu begitu mengetahui Kolombia sukses membobol Senegal.
Polandia, yang sudah resmi angkat koper, juga tidak terlihat ingin berusaha lebih mencetak gol berikutnya setelah melihat Jepang bermain aman hingga peluit panjang berbunyi.
Walau memiliki poin yang sama dengan Senegal yaitu 4 poin, namun Jepang tidak mengoleksi kartu kuning sebanyak Senegal. Jepang diganjar empat kartu kuning di sepanjang fase grup, sementara Senegal enam kartu kuning. Jepang menang poin fair play.
Praktis, Jepang langsung menjadi runner up sekaligus menjadi satu-satunya wakil Asia di 16 besar setelah Kolombia, yang tadinya berada di posisi 3 grup, melejit ke posisi 1 dengan koleksi 6 poin.
Senegal, yang tadinya berada di posisi 2, langsung lengser ke posisi 3. Mereka berada setingkat di atas Polandia yang menjadi juru kunci dengan 3 poin.
Jepang akan menghadapi juara grup G yang akan ditentukan pada Jumat (29/6/2018) dini hari. Status juara grup G sendiri akan diperebutkan antara Belgia dan Inggris yang akan bersua nanti.
(is/pojoksulsel)
